قلعة بهلاء التاريخية محمية ثقافية مدرجة في اليونيسكو

مسقط / قلعة بهلاء، أهم القلاع الموجودة في سلطنة عمان، أدرجتها منظمة اليونسكو، ضمن قائمة التراث العالمي، باعتماده كمحمية ثقافية، في عام 1987م، يدخل فى نطاق المحمية كذلك واحة بهلاء، التي تضم العديد من المساجد الأثرية، والاسواق، والحارات العتيقة، ويحيط بالقلعة سور عال، يبلغ محيطه 13 كلم.

ويعود تاريخ بناء تلك القلعة إلى فترة ما قبل الإسلام، حيث إن القلعة قد تم بنائها في الألف الثالث قبل الميلاد، الأمر الذي يجعلها قد مرت بالعديد من الحضارات القديمة في بلاد ما بين النهرين وبلاد فارس، ومما يبدو من تصميم سور القلعة واحتوائه على شرفات متعددة وفتحات مخصصة لأغراض إطلاق السهام، بالإضافة إلى بيت الحراس، كل تلك الأمور تؤكد أن القلعة قد تم بناؤوها لأغراض الدفاع وتحصين من بداخلها ضد أي هجوم خارجي، حيث شيدت فوق تلة مرتفعة تتوسطها واحة النخيل، مما يجعل تلك القلعة تبدو أكثر شموخا وعلوا، وقد تم بنائها على هيئة مثلث وواجهتها الجانوبية يبلغ طولها ما يقرب من 112.5 متر، أما الواجهة الشرقية فطولها تقريبا 114 متر، والسور الشمالي الغربي المقوس طوله يصل إلى 135 متر، من البرج الشمالي وحتى برج الريح.

وقد تم بناء تلك القلعة على عدة مراحل متفاوتة، فمنها ما يرجع بنائه إلى ما قبل الإسلام وبالتحديد الجزء الشمالي الشرقي منها، ويطلق عليه "القصبة"، أما الجزء الجنوبي من القلعة فقد تم بنائه فى عصر الدولة النبهانية، وقد حكمت تلك الأسرة السلطنة لما يقارب خمسة قرون والجزء الموجود بالقرب من شمال الحصن، والذى يسمى بيت الجبل، فقد تم بنائه خلال العقد الأخير من القرن الثاني عشر الهجري، القرن الثامن عشر الميلادي، وأخر جزء تم بنائه في تلك القلعة، هو بيت الحديث، والذي تم بنائه في منتصف القرن الثالث عشر الهجري، التاسع عشر الميلادي.

وقد تم بناء القلعة باستخدام الطين واستخدام الصاروج.

والقلعة بالكامل مفتوحة للسماء والتداخلات المعمارية الرائعة تتناغم فى تصميم رائع، حيث مزجت بين أكثر من فن من فنون العمارة، نظرا لتفاوت الأزمنة التي تم بناء القلعة بها، مما جعل البناء يصف فن المعمار العماني، على مر العصور والأزمة، فهو ممتد من عصر ما قبل الإسلام ويصل إلى أزمنة قريبة إلى حد ما من وقتنا الحالي.
وتنقسم قلعة بهلاء من الداخل إلى أقسام متعددة حيث إنها تحتوي على سبعة أبار، بالإضافة إلى خمسة أبراج، وتتكون القلعة من ثلاثة أجزاء رئيسية بحسب غالبية الآراء في هذا الأمر، وتلك الأجزاء هي:
القسم الأول، القلعة القديمة "القصبة" ويعد هذا الجزء هو الأقدم في القلعة، ويقع في الجزء الجنوبي الشرقي من القلعة، ويشبه في تصميمه المستطيل، وهذا الجزء يعد وحده قلعة في حد ذاته متكاملة الأركان، حيث إن به أبراج في ثلاثة زوايا منه، وله بوابة من الجهة الشرقية، وهي البوابة الرئيسية للقلعة قبل أن يتم غلقها في عهد النباهنة
القسم الثاني، بيت الجبل، ويمتد في الزاوية الجنوبية الغربية وفي الجهة الجنوبية منه يقع برج الريح.
القسم الثالث، البيت الحديث، ويمتد من القلعة القديمة وصولا إلى بيت الجبل، وقد تم اكتشاف عدد كبير من الغرف بأسفله، حين تم إجراء بعض الترميمات للقلعة ومدخلها الحالي يقع في تلك المنطقة، ويطلق عليه "الصباح" ويوجد على جانبيه عدد من المصاطب لجلوس الحرس عليها.